Необычное и удивительное в птицах
Удивительный слух совы
На фоне довольно заурядных слуховых способностей пернатых удивительное исключение составляют совы. По остроте слуха они превосходят всех птиц, а возможно, и всех наземных позвоночных, включая млекопитающих. Совиные уши со всех точек зрения представляют собой весьма примечательное устройство. Прежде всего, совы имеют некоторое подобие ушных раковин. Их образуют особые складки кожи, и по размеру они настолько велики, что смыкаются наверху и внизу головы. Затем, вокруг клюва и глаз у сов растут особые жесткие перышки, расположенные наподобие лица или маски. Этот лицевой диск представляет собой специальное перьевое покрытие громадных ушных отверстий и играет важную роль в слуховом восприятии сов. Многим совам свойственна асимметрия слуховых проходов — правое ухо всегда больше левого.
У некоторых видов, например у неясытей, асимметрия выражена настолько сильно, что привела даже к искривлению и смещению костей черепа, под покровом оперения, впрочем, снаружи это заметного. Слух у сов не только отличается поразительной остротой, но и обеспечивает точную локацию источника звука. В абсолютной темноте, исключительно на слух, сова определяет местоположение мыши, бегущей по усыпанному опилками полу, с точностью до одного градуса и легко настигает добычу. Если же опилки убрать; то по твердому полу мышь будет передвигаться совершенно бесшумно, и сова ее обнаружить не сможет.
