Перепела

Перепел - самый мелкий представитель куриных (длина 16–20 см, масса 73–134 г). Сверху окрашен в желтовато-бурый цвет с многочисленными темными и светлыми пестринками; брюхо желтовато-белое. Самца можно отличить по темно-бурой или рыжей окраске горла, которое у самки беловатое.

Распространен в Евразии и Африке. Населяет поля, луга, поляны и опушки лесов, вырубки, гари, солончаки с зарослями солянок и глинистые полынные степи. Ведет исключительно наземный образ жизни и почти никогда не поднимается на крыло, предпочитая скрываться от врагов быстрым бегом и затаиванием в густой и высокой растительности. На деревья не садится. Питается семенами и побегами растений, в летнее время в рацион также входят насекомые и других беспозвоночные. Подбирая падалицу и уничтожая вредных насекомых, перепела приносят пользу сельскому хозяйству.

Перепел — перелетная птица (в Южной Африке и, видимо, на Мадагаскаре ведет оседлый образ жизни). Основная масса птиц зимует в северных частях Тропической Африки, в Южной и Юго-Восточной Азии. На юге перепел прилетает на места гнездовий в числе последних перелетных птиц — в апреле-мае, а на севере ареала даже в начале июня. Несколько дней спустя после перелета начинается период размножения и можно слышать громкие крики (или «бой») самцов (состоит из двух колен: тихого хриплого «ва-вва, ва-вва» и звонкого, далеко слышимого «подь-полоть, подь-полоть» или «спать-пора, спать-пора»). Самка отвечает на этот призыв тихим криком. У перепела, населяющего Восточную Сибирь, брачный крик тихий и глухой, издали напоминающий жужжание (выделяют в особый подвид и называют немым перепелом).

Перепела не образуют постоянных пар, и самцы спариваются с любой самкой. В это время нередко между самцами происходят драки. Гнездо перепел устраивает в небольшой ямке на лугах, в степи, часто в хлебах, иногда под защитой кустов бурьяна или в густой траве. В кладке обычно 8—20 яиц буроватого цвета с черно-бурыми пестринками. Насиживание производит одна самка, почти не сходя с гнезда в течение 15—17 дней после откладки последнего яйца. Самец не принимает никакого участия как в насиживании яиц, так и в воспитании птенцов. В июне-июле выклевываются густо опушенные птенцы. Как только птенцы обсохнут, выводок покидает гнездо. Молодые растут очень быстро: через несколько дней они могут перепархивать, а в возрасте 35—40 дней достигают размера взрослых птиц.

Перепелов успешно содержат в клетках с мягким матерчатым верхом и полом усыпанном песком или на грунте в вольерах. В устройстве вольера очень важно предусмотреть отверстие у самого пола, позволяющее перепелам легко переходить из укрытия в прогулочную часть и обратно, чтобы спрятаться от непогоды. Такой лаз можно легко проделать в основной двери. Перепела довольно устойчивы к холоду, но не терпят сырости. Поэтому, чтобы пол вольера не заливало водой, нужно сделать надежный водоотвод. Однако бетонный пол не совсем то, что нужно: птицы, постоянно снующие по твердому покрытию, натирают на лапах намины. Больше подойдет крупный гравий (20—60 мм), с его помощью можно выгородить участок для травы (птицы будут там рыться в земле), а также закрепить растения.
Пищу перепела должны получать в укрытии; использование специальной кормушки предотвратит разбрасывание корма по всему полу. Основу их рациона составляют мелкие семена, особенно просо, отсортированное по размерам зерна. Необходимо добавлять в рацион мягкий корм и живые корма, например мелких мучных червей.
 В таких условиях птицы успешно дают потомство. Однако нередко перепела полностью игнорируют отложенные яйца, которые в этом случае следует поместить в инкубатор. При разведении и выращивании птенцов птицам необходимы естественные животные корма и рубленые куриные яйца.

На главную