Туканы
Тукановые (Ramphastidae) — семейство птиц отряда дятлообразные. Распространены туканы в тропических лесах Центральной и Южной Америки. Здесь они занимают чаще всего верхний ярус леса, ловко лазая в кронах деревьев. Свое название получили из-за крика перцеяда токо (одного из видов туканов), похожего на сочетание звуков типа «токано-то-кано...».
Клюв туканов просто поражает своей величиной, иногда равной длине тела. Но несмотря на свою громоздкость, он очень легкий за счет обилия пневматических полостей. До сих пор точно не выяснено, зачем же тукану такой клюв. Добывание пищи, защита, устройство гнезда и так далее — все эти проблемы можно было бы решить с клювом более простого вида и строения. Есть предположение, что, подобно разнообразным украшениям из перьев у других видов птиц, он играет определенную роль в привлечении партнера в брачный период. Действительно, самцы одних видов привлекают самку яркой окраской, других — прекрасными, переливающимися хвостами, третьих — удивительным голосом, и так далее. Может быть, туканы выбрали для этой цели клюв.
Тем не менее они ловко управляются своим клювом в самых разнообразных делах. Они могут выйти на охоту и закусить найденными яйцами или птенцами, предварительно согнав с гнезда перепуганных родителей. Могут ловить рыбу и насекомых в воздухе. Очень ловко поедают различные плоды любой конфигурации. На сидящего тукана никто не смеет напасть, опасаясь его грозного оружия. Постукивая клювом по дереву, он выводит своеобразную «музыку». Таким образом, это орудие труда полностью удовлетворяет все жизненные запросы своего хозяина.
Крылья туканов непригодны для длительных перелетов. Они коротки и широки. Туканы летают плохо, поэтому стараются как можно дольше планировать, набрав высоту, в нужном направлении. Зато они имеют сильные и цепкие ноги, великолепно приспособленные к лазанию по ветвям деревьев.
Несмотря на пеструю окраску, спокойно сидящего тукана трудно заметить на дереве. Он похож на тропический цветок или плод, висящий на фоне зелени. Кроме того, все туканы очень осторожны и при малейшей опасности улетают в глубь леса.
До внегнездового периода туканы держатся небольшими группами или поодиночке. Это очень умные и любопытные птицы. Увидев хищника, они вместе стараются его отогнать и никогда не бросят в беде своего раненого товарища. Много и с удовольствием играют. Могут устраивать шуточные бои на клювах, ловко фехтуя ими. Впрочем, туканы не драчливы, поэтому эти бои никогда не заканчиваются кровопролитием. Они умеют даже обниматься, ласково сжимая клювом своего любимого. Любят устраивать вечерние «пения», но, не обладая певческими талантами и имея очень громкие и резкие голоса, издают малоприятные каскады звуков, которые у некоторых видов похожи на кваканье лягушек.
Гнездятся туканы в дуплах. Но сами выдалбливать их не могут, поэтому занимают чужие гнездовья, немного подогнав их под свои крупные размеры. Яйца откладывают на древесную труху, которая покрывает дно дупла. Самка откладывает от одного до четырех белых яиц, которые насиживают оба родителя. Срок насиживания у разных видов разный: у мелких — около четырнадцати дней, у крупных — до двадцати одного дня. Птенцы вылупляются совершенно голые и беспомощные. Развиваются долго и находятся в дупле полтора-два месяца. Глаза открываются только на двадцатый день жизни. Половозрелости достигают в два-три года.
Питаются туканы в основном разнообразной растительной пищей. Любят фрукты и ягоды. Но, как было замечено выше, никогда не отказываются от возможности закусить птенчиком, рыбкой, насекомыми, а иногда и змеей.
