Мифы, легенды и сказки о птицах
Кто такая жар-птица
Жар-птицей в русских сказках называют птицу Феникс. Некогда она обитала в Египте и Аравии, размерами превосходила орла, ее роскошные перья переливались всеми цветами пламени — ярко-алым, синевато-фиолетовым и огненно-золотым. Время жизни этой удивительной птицы значительно превышало человеческий век. Одни утверждали, что Феникс живет триста лет, другие — пятьсот, а иные говорили, что и тысяча лет для нее — сущий пустяк.
Феникс, достигший зрелого возраста, вил гнездо на вершине пальмы в Аравийской пустыне. Ветки для гнезда он подбирал только душистые, издающие приятный запах.
Как только над горизонтом поднималось светило, Феникс начинал свою прекрасную песню, которая, впрочем, длилась недолго. Солнце поднималось выше, становилось все жарче, сухие ветки гнезда начинали дымиться, потом вспыхивали. Светящееся оперение Феникса смешивалось с языками огня, и невозможно было их отличить друг от друга. Когда гнездо сгорало, оставался только черный пепел — огненная птица исчезала вместе с пламенем. Только дым благовоний поднимался над пустыней и разносился ветром на большие расстояния.
Так проходила ночь, а утром следующего дня среди пепла вдруг появлялся, как ни в чем не бывало, Феникс — все такой же яркий и веселый. Своим пением он приветствовал нарождающееся светило, а потом поднимался в воздух и улетал в небо. Чтобы вернуться сюда через триста лет вновь.
В русских сказках ее обычно рисуют похожей на павлина. На самом же деле, она не походила ни на одну из известных птиц. Глаза ее напоминали блестящие кристаллы, а крылья были будто живое, трепещущее на ветру пламя. Она настолько ярко светилась, что могла разогнать мрак в самой темной комнате. Питалась Жар-птица золотыми яблоками, которые даже в старину были большой редкостью.
Если в природе наступал мрак, и черные дождевые тучи надолго затягивали голубое небо, прилетала Жар-птица. Мало того, что она сама светилась, как маленькое солнышко, она еще мощными взмахами крыльев разрывала пелену туч, давая доступ лучам солнца. Точно также она разгоняла черное колдовство и грусть в сердцах людей.
