Скелет птицы
1 — пястные кости
2 — крылышко
3 — локтевая кость
4 — лучевая кость
5 — ухо
6 — череп
7 — глазница
8 — ноздря
9 — клюв (верхняя челюсть)
10 — клюв (нижняя челюсть)
11 — ключица (дужка)
12 — ребра
13 — грудина
14 — плюсневые кости
15 — предплюсна
16 — большеберцовая малоберцовая кость
17 — бедренная кость
18 —плечевая кость
В ходе эволюции у птиц образовался легкий и очень прочный скелет. Одни кости у птиц — в первую очередь черепные — срослись, а другие постепенно утратились, как, например, зубы. В результате тело птицы стало весить очень немного по сравнению с относительным весом тела других позвоночных. Для того чтобы летать, птице нужно очень легкое тело - только в этом случае можно подняться в воздух с минимальными усилиями. В птичьем черепе отсутствуют не только зубы, но и связанные с ними тяжелые челюстные мышцы. Их заменил легкий, покрытый роговицей клюв, форма которого приспособлена для добывания привычной для птицы пищи. Некоторые кости конечностей - такие, например, как плечевая кость, стали полыми внутри, что также уменьшает вес тела. В задней части скелета птиц ряд позвонков слился вместе, что придает телу большую устойчивость, а также помогает поддерживать на весу хвостовые перья.
