Семейство суторовые (Paradoxornithidae)
Усатая синица
Panurus biarmicus
Длина тела - 12,5 см. Размах крыльев 16-18 см. Масса тела 9-21 грамм. Небольшая птичка с округлым телом. У самца кирпично-оранжевое оперение с беловатым низом, имеющим едва уловимый сиреневатый оттенок, подхвостье черное; крылья короткие и округлые с черно-белым окаймлением. Голова жемчужно-серая, украшена черными «усами»; глаза желтые. Самка более однотонная, усов на голове нет.
Вид оседлый, кочующий и перелетный, с 3 подвидами в Евразии, преимущественно в теплых областях. (В России пятнами от крайнего запада до Забайкалья.) Европейский ареал весьма мозаичен. Зимует на юге ареала, вплоть до Южной Европы. Итальянская популяция гнездящихся птиц насчитывает 4000-10 000 пар, большей частью сконцентрированных в береговой зоне. В Италии обычна на пролете и зимовке. Живет в тростниковых, камышовых и рогозовых зарослях по краю каналов, болот, озер, лагун и дельт.
Пары живут вместе несколько лет. Такие «брачные союзы» часто формируются между очень молодыми птицами, которые могут начать размножаться уже в конце первого лета жизни. Гнездо располагают в зарослях рогоза, тростника или камышей, обычно на высоте до 75 см над землей или водой. С конца марта откладывает обычно 4-8 яиц, которые насиживают оба партнера 10-14 дней. Птенцы вылетают на 12-13-й день жизни. В год от двух до четырех кладок. Усатая синица легко перемещается среди густых зарослей, где прыгает, перепархивает, лазает по травянистым побегам. Летает обычно невысоко над землей, прямолинейно, полет несколько неопределенный и скользящий, сменяющийся частыми взмахами, с раскрытым хвостом. Объединяется в стайки, выдает свое присутствие носовыми металлическими позывками. Питается беспозвоночными во время периода размножения, и преимущественно семенами в осенне-зимний период. Обычно отыскивает добычу на поверхности заболоченной почвы.
Усатая синица подвержена значительным колебаниям численности по причине высокой смертности в суровые зимы.
