Степной жаворонок или джурбай
Melanocorypha calandra
Окраска верхней стороны тела буровато-серая с продольными бурыми наствольями и светлыми охристыми каемками на шее, передней части стана и плечах. Брюшная сторона беловатая; по бокам зоба по большому черному пятну, бока сероватые. Клюв бледно-бурый. Крупный жаворонок, длина птицы до 21 см. Самка окрашена сходно с самцом.
Степные жаворонки распространены от Северной Африки и Испании на восток до Центральной Азии. Предпочитают полупустынные и степные местности, могут гнездится также на сельскохозяйственных полях. Обычная кочующая птица, этот жаворонок, несомненно, приносит большую пользу сельскому хозяйству, уничтожая множество вредных насекомых на полях, пастбищах и других, поросших травой, местах. Растительная пища степного жаворонка летом составляет не более 10%. Это преимущественно семена диких травянистых растений; зеленые части мятлика, лебеды, с исчезновением беспозвоночных он переходит полностью на растительные корма. Селятся отдельными парами. Самцы отмечают границу территории громким пением. Гнездо расположено на земле, обычно бывает укрыто под куртиной травы. Кладка состоит из 4-5 яиц, которые насиживает самка.
Песня степного жаворонка отличается от песен других жаворонков удивительным богатством мелодий, полнотой и силой звука. В ее состав часто входят отдельные звуки из песен других птиц. Поет степной жаворонок на высоте 7— 1 0 м, описывая круги, затем взмывает ввысь, и продолжает петь, иногда поет и на земле или сидя на кустике.
Джурбай, или степной жаворонок, отличается сложной, разнообразной песней и голосом такой силы, что разговаривать в комнате во время его пения почти невозможно. Жители среднеазиатских республик и итальянцы считают джурбая одним из лучших певцов, однако любители пернатых, живущие в средней полосе, отзываются о нем более сдержанно и предпочитают держать эту птицу в наружной вольере или на балконе.
