Калифорнийский перепел
Lophortyx californica
Калифорнийский перепел — самый известный вид этого рода. Лоб желтовато-белый, над ним к затылку проходит узкая ‘чисто белая полоска. Темя черно-коричневое, под ним от хохла к затылку тянется черная полоса. Подбородок, горло и нижняя часть щек черные, ограничены белой полосой в виде полумесяца. Затылок и верхняя часть шеи серо-голубые, каждое перо с черным стержнем, полоской и светлыми пятнами на конце. Спина оливково-коричневая, зоб и верхняя часть груди серо-голубые, на середине живота чешуевидный узор из каштаново-бурых перьев с черным окаймлением. Клюв черный, ноги свинцово-серые. Длина птицы 23,5 — 25,0 см. У самки оперение невзрачное, черные полосы на голове отсутствуют. На лбу выделяются беловато-коричневые полоски, темя коричневато-серое, горло желтоватое с более темными штрихами. Грудь грязно-серого цвета, нижняя часть туловища и рисунок на перьях существенно бледнее, чем у самца.
Калифорнийские перепела населяют горные лиственные леса, а также виноградники, сады, большие парки в городах. Во внегнездовой период, особенно зимой, птицы держатся большими группами и вместе добывают пищу. В конце зимы стая начинает распадаться, а в марте калифорнийские перепела приступают к токованию. Самец прыгает перед самкой с распростертыми крыльями, поднятым оперением и звонко кричит. Так он преследует самку до тех пор, пока не произойдет спаривание.
В кладке бывает от 10 до 14 яиц темно-коричневого цвета с темными крапинками. Птенцы появляются через 22 — 23 дня. Самец охраняет гнездовой участок от соперников, при приближении хищника предупреждает самку об опасности. В случае гибели самки самец сам насиживает яйца. В возрасте 4—5 недель птенцы становятся самостоятельными и объединяются в стаи.
Калифорнийских перепелов довольно часто содержат в неволе, но у российских любителей птиц они встречаются редко. Этих птиц можно держать в клетках, а летом — в вольере. В гнездовой период калифорнийских перепелов лучше держать парами в садке, в остальное время — стайкой. Самки охотно несут яйца, но насиживают их редко, поэтому приходится выводить птенцов в инкубаторе. Калифорнийские перепела, как и остальные виды хохлатых перепелов, теплолюбивы, в зимний период их держат в теплом помещении при температуре не ниже 1ОС. Молодняк до весны можно содержать совместно с родителями. С наступлением весны из молодняка подбирают пары и помещают их в отдельные клетки.
