Крапивник и двенадцать его сыновей
Шотландская сказка
Однажды отец крапивник и его двенадцать сыновей молотили зерно в амбаре. В этот момент в амбар вошёл хитрый лис Тод.
— Отдай мне одного из своих сыновей, старина крапивник! — сказал лис.
— А ты узнаешь, с которым из нас ты разговариваешь? — ответил крапивник. — Мы же все совершенно одинаковые, ничем друг от друга не отличаемся! Если укажешь, кто отец, можешь выбрать любого из нас.
Лис посмотрел на крапивников. Что правда, то правда, ну никакой разницы. Все крапивники, как две капли воды похожие друг на друга, продолжали молотить зерно. Тогда лис Тод пошёл на хитрость. Он сказал:
— Старика крапивника легко отличить по тому мастерству, с которым он работает!
— Да, ты бы видел меня, когда я был молод! — произнёс крапивник отец, польщённый замечанием лиса. И таким образом выдал себя с головой.
А лис забрал одного из его сыновей и был таков.
А вот ещё одна история о старом крапивнике, который жил вблизи болота с двенадцатью сыновьями. Однажды отец заметил у края болота одну интересную травинку. Он попытался вытянуть её с корнем, но травинка не поддалась. Тогда он позвал одного из своих двенадцати сыновей на помощь. Вдвоём они тянули травинку и так, и этак. Лица у них побелели, щёки у них покраснели, но не хватало сил вытянуть растение с корнем.
— Иди сюда! На помощь! — позвал старый крапивник ещё одного сына.
Но втроём у них тоже ничего не получилось. Хотя они тянули изо всех сил, не могли вытянуть травинку с корнем.
Один за другим сыновья приходили на помощь. Но всё было напрасно, пока последний, двенадцатый, сын не пришёл. Когда все тринадцать крапивников потянули изо всей мочи за травинку, и лица у них побелели, а щёки у них покраснели, травинка взяла и вытянулась с корнем из земли. Не удержавшись, отец крапивник упал на первого сына, первый сын упал на второго, второй сын упал на третьего, третий сын упал на четвёртого, четвёртый сын упал на пятого, пятый сын упал на шестого, шестой сын упал на седьмого, седьмой сын упал на восьмого, восьмой сын упал на девятого, девятый сын упал на десятого, десятый сын упал на одиннадцатого, одиннадцатый сын упал на двенадцатого, а двенадцатый сын упал прямо в болото и утянул за собой всех остальных.
